Microscopio electrónico de transmisión (TEM)

La microscopía electrónica de transmisión utiliza un haz de electrones que penetra una muestra para obtener una imagen, lo que requiere que la muestra que se observa sea "transparente" al haz de electrones incidente.

La microscopía electrónica de transmisión se usa ampliamente en la ciencia de los materiales y la biología. Dado que los objetos dispersan o absorben fácilmente los electrones, la penetración es baja y la densidad y el grosor de la muestra afectarán la calidad final de la imagen. Se deben preparar secciones ultrafinas más delgadas, generalmente de 50 a 100 nm. Por lo tanto, la muestra para observación por microscopio electrónico de transmisión debe procesarse muy finamente. Los métodos comúnmente utilizados son: corte ultrafino, corte ultrafino congelado, grabado por congelación, fractura por congelación, etc.

Para muestras de polvo, las muestras se pueden preparar por dispersión ultrasónica.

Para muestras líquidas o muestras dispersas, se pueden dejar caer directamente sobre la malla de cobre.

Imagen: Microscopio electrónico de transmisión de nanopartículas de silicio TEM

A aumentos más bajos, el contraste en las imágenes TEM se debe principalmente a la diferente absorción de electrones debido al diferente espesor y composición del material.

Cuando el aumento es alto, la fluctuación compleja provocará la diferencia en el brillo de la imagen, por lo que se necesita conocimiento profesional para analizar la imagen obtenida. Mediante el uso de diferentes modos de TEM, se pueden obtener imágenes de una muestra por sus propiedades químicas, orientación cristalográfica, estructura electrónica, cambio de fase electrónico causado por la muestra y, en general, por absorción de electrones.